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天津民间有太多的巧手艺人，他们构织着朴素多彩的民俗生活。画糖人儿、吹糖人儿为民众喜闻乐见，更叫绝的还有立体糖塑，艺人手中的龙凤、秋虫、玫瑰无不玲珑剔透、惟妙惟肖。糖塑，也俗称立体糖画、立体糖艺、糖雕，是在糖画的基础上发展而来的，其中融合了雕和塑的艺术元素。有别于食品加工或餐饮行业的点缀装饰物，糖塑更精巧逼真，既可吃又可当有趣的玩具。糖塑所选糖料以冰糖、蜂蜜为主，也有使用白砂糖的，但冰糖更有利于造型，透明度高，质地结实，口感更胜一筹。熬糖时的火候很关键，火大了颜色不好，火小了不好使用。据老手艺人介绍，熬糖是技术活，没有范本，师傅也不会特意传授，完全要靠心领神会和长时间摸索。熬一锅糖料大约需要20分钟左右，过程中可添加红、黄、绿、黑等食色，形成彩色糖料，如同绘画的颜色，大大丰富了糖塑的艺术表现力。传统糖画孕育了糖塑技艺，二者密不可分。旧时的糖画艺人有时也将所画的平面的昆虫、小鸭、小狗等糖画稍微加工点缀，用线吊挂，成为最初的“立体”糖塑。改革开放后，糖塑技艺逐渐发展成熟，并形成相对独立的民间艺术门类。不论是蝈蝈、螳螂、金鱼、青蛙、螃蟹、蝉、龙虾，还是花草、竹篮、玉米等造型，艺人们无所不能，作品无不晶莹剔透、活灵活现。一块油润的白色大理石板好似糖塑艺人的“画纸”，因为大理石阴凉，吸热效果好，有利于热糖汁瞬间成形。糖塑常用工具有平头尺板、方形压板、糖勺等，材质是铜的或不锈钢的。尺板长约30厘米，宽约3厘米。压板较小，如扑克牌大小。有些艺人还根据自己塑糖的需求，研究出各有特色的小模具，如螃蟹的外壳形模子、蝈蝈身形模子等。说到糖塑技法细节，行、抖、刮、抹、压等堪称一绝，各技法交互运用，让人眼花缭乱。比如塑一只螳螂，先出身形，小糖勺如画笔，与尺板刮抹结合，然后再用尺板的顶端压出螳螂腹部的纹理。趁糖余温尚在，又做出螳螂身形姿态与动感。接下来做四肢，这时要看艺人“抖”的手艺，这要靠悬腕抖糖、收糖的功夫，做起来收放自如、气定神闲。螳螂翅膀是抹出来的，薄如蝉翼。在做出螳螂头的外形后，艺人会细心给它压上小眼圈来提神。艺人将这些“零部件”用糖汁粘接组合，一只栩栩如生的螳螂就要跳出手掌心了。糖塑之所以称绝，因为像这样一只螳螂或蝈蝈的诞生仅需3分钟左右。个中原因是，糖温不等人，最需要胸有成竹。
天津有个糖塑艺术高手——张福海。张福海从小就喜欢画虫画草，后来他在胡同里喜欢上了老艺人的糖画，于是拜师学艺，画糖不止。糖塑让张福海更深刻领会到观察生活、提炼生活的真谛，一只小小的秋虫可以让他目不转睛地瞅上大半天，横刮竖抹的无数次失败给了他许多悟性。糖塑艺人张福海看张福海用糖塑秋虫是享受。就像画龙点睛一样，张福海用竹签蘸一点糖汁，在已组合完毕的螳螂头顶轻轻一点，随即悬臂拉扯出一根细细的糖丝，这就是触须。糖丝触须长约一尺，轻颤柔韧，风吹不折。张福海说，这拉须技术是他从抖糖、粘糖的过程中一点点摸索出来的。为了给昆虫点出更传神的双眼圈，他自己还琢磨出一种专用的套管小工具。三十多年来张福海心追手摹，《玉米蝈蝈》《竹篮龙虾》等代表作在国内外多次获奖。张福海说，现在从事糖塑的人越来越少，他甘愿做一个踏踏实实的手艺人，让糖塑这门天津一绝的民间技艺传承下去，根深叶茂。
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原标题：《匠心天津丨糖塑，雕虫之技堪称绝》