“高高的树上结槟榔，谁先爬上谁先尝……”这首《采槟榔》歌在台湾很流行，但对于台湾民众极为熟悉和喜爱的槟榔，在内地许多人还未真正见过、吃过，对不少生活在珠海的市民来说也是相当陌生的。然而记者发现，与澳门比邻的拱北地区竟有一条不大不小的“槟榔街”。在步步高大酒店和南洋海景酒店之间的粤华路段和高沙路段，百米之内就集中了10多家卖槟榔的小店，“台湾槟榔”、“故乡槟榔”的招牌比比皆是(如图，刘可英摄)。
保持台湾传统制法，价格便宜
这些小店并非专营槟榔，而是士多小店兼营槟榔，一些店批发、零售都有，槟榔的招牌都做得特别醒目，成为一道独特的风景线。这里的槟榔都是新鲜的槟榔，采用台湾传统的制法：青翠的槟榔去头去尾，用涂了一些石灰的槟榔叶包裹，装在透明的塑料小袋里。有的则把榔玉剖开，里面涂上红灰泥，装进印有各种名称，如“故乡”、“青仔”、“阿秋”等的纸盒。可以看出这里槟榔起的名称与台湾人喜欢起的“柔姑娘”、“小情人”、“阿香”、“阿玉”等具有诱惑力的名字相比显得朴素了许多。而且槟榔的价格也不贵，三四元能买到一包或一盒，大概有十粒，批发则只需两元钱。
以熟客为主，多做批发
槟榔店仅聚集于拱北一带，市区别的地方难觅其踪。卖槟榔卖得这么集中，顾客是些什么人？生意到底怎样呢？
不少店老板都说生意还不错，一般一天能卖七八十包。而顾客主要是台湾人。然而令记者疑惑的是，在这里转悠了半天并不见有人来买槟榔，街上的行人也不多，并看不出有什么生意。与吴老板攀谈，记者才知道了其中的奥秘。
吴老板是一年多前才到拱北做起槟榔生意，如今已是这里做得颇大的批发商，这里也只有他这家自己加工槟榔。吴老板说他一天零售加批发销售额一般都达一万多粒。
“有这么多吗？”记者惊奇地问。
“有。这里靠近拱北口岸，在口岸进出的台湾人很多，住在这里的台湾旅客也不少，他们都会到这里买槟榔。在外地的台湾人也会在这里买槟榔。”
“可我转了半天并不见顾客啊？”“他们一般不会亲自来买的，通常在办公、在唱歌的时候叫我们送去。一次多是十几二十包。我们送货也送到中山、开平甚至贵州省等地。”
“槟榔保鲜只是一两天，送外地怎么送，能保鲜吗？”
“能，我们一般都靠大巴托运。”
“我看其它小店冰箱里只放着十几二十包，他们一天大概就卖这么多吧。”
吴老板大摇其头：“不止，不止。一般是几十包。在步步高酒店等(台湾人居住)比较集中的地方，一天能卖几百包呢。一个台湾人一天至少要吃二三十粒槟榔呢。”
看来这里的槟榔生意还真的不错。本地的一些年轻人也比较喜欢试。记者曾问一个当地的小伙子，吃槟榔是什么感觉？他说：“甘甘的、苦苦的，只是味道太浓了！不过挺过瘾的！”
嚼食槟榔一旦上瘾很难戒掉
台湾居民，多有吃槟榔的嗜好。槟榔有泻下消滞、行气利水的功效，还有治痢杀虫固齿的作用，是一种名贵的中药。嚼槟榔能生津发热，嚼后满口红渣，面热唇红。槟榔在台湾，和香烟、茶水一样，是人们交际必备的食品，而且消费十分惊人，台湾人把它当口香糖一样嚼，槟榔爱好者被称为“红唇族”。因为槟榔对口有巨大的刺激作用，长期嚼食会导致口腔癌，伴随着台湾巨大的槟榔销售额，台湾人也受到了口腔癌的巨大威胁。随着社会文明进步，人们把嗜食槟榔视作比抽烟更坏的不良习惯。尽管如此，如同抽烟一样，嚼食槟榔一旦上瘾很难戒掉，一天不食槟榔，就会感到精神萎靡，四肢乏力，不思茶饭。所以有人说戒烟容易，戒槟榔难。
而内地人吃槟榔的并不多，海南省是我国槟榔的主要产区，海南人一直把槟榔作为上等礼品，认为“亲客来往非槟榔不为礼”。在珠三角地区，民间传统的婚礼上，也有敬献槟榔的风俗。
本报记者刘可英实习生陈晓虹
图：
台湾槟榔在珠海卖得也不贵。