2024赛季中超联赛的战幕将于今日拉开。过去一年来，各级男足国字号球队起伏不定，国足折戟亚洲杯后，2024赛季中超能否逆势上扬、触底反弹，值得关注。围绕着新赛季王冠之争，充满无尽悬念。与此同时，五外援新政的推出，势必也会让新赛季各集团竞争平添看点。
五强争霸
“另类”国安再度冲击桂冠
广州队独领风骚近十载后，中超联赛冠军竞争自2023赛季开始就陷入乱战。从2023赛季江苏队首夺冠军，到2023赛季泰山压顶，接着“升班马”武汉三镇抒写“凯泽斯劳滕神话”，至上赛季上海海港夺下队史第二冠，火神杯连续易主，而且冠军归属始终在民企和国企俱乐部之间徘徊。毫无疑问，当下的中超联赛，已很难重现昔日八星大连、恒大的“独孤求败”。随着顶流超级外援的批量离去，所谓超级强队已不复存在。过去两个赛季的中超争冠好戏，无不都是战至赛季落幕前1到2轮才破解悬念。2024赛季中超王者之争，恐将延续这一趋势。
当然，这并非意味着海港卫冕无望。虽然上周以一球小负同城对手申花，从而无缘捧得超级杯，但海港新帅穆斯卡特带给球队的先进打法和足球欧化理念，还是能在比赛之中得到显现。上海申花队的新气象似乎来得要比同城对手更早。他们的新帅斯卢茨基虽算不上世界一流名帅，但其所推崇的务实打法，结合高效思维，反而把老申花的“1比0主义”发挥得更为淋漓尽致。一场超级杯赛还很难充分显见上海双雄的真实水准，但无论穆斯卡特还是斯卢茨基，在率队发起对新赛季中超冠军冲击的同时，已经带来了新理念和新思维，这或许才是中国职业足球目前所亟须的养分。
不得不说，在广州队从顶级联赛淡出后，山东泰山为中国职业足球扛起了一面大旗。他们在前不久的亚冠1/8决赛中，以超乎寻常的毅勇之势淘汰了日本川崎前锋。作为一家老牌豪门球会，泰山能够坚挺30年，也再度证明了中国职业联赛的发展，至少在现阶段仍离不开国企的鼎力相助。尽管泰山俱乐部已在2023年落实股改，但目前持股的3家企业都具有深厚的国企背景。不出意外的话，在引进高准翼、彭欣力、毕津浩等一干本土实力派球员，同时补充卡扎伊什维利这样的K联赛顶级外援后，泰山依旧是夺冠热门之一。再加上海港、申花，上述3支具有国企背景的球队，围绕新赛季中超冠军争夺的“三足鼎立”，非常值得期待。
当然，在转会市场上动作幅度较大的成都蓉城和北京国安，也有相当的机会向第一集团靠拢。尤其前者在网罗韦世豪、严鼎皓、买提江等国脚级新援后，可以迅速弥补球队各条线上的短板。而将两个外援名额用在后防线上，也从一个侧面反映出蓉城队攻击方阵的板凳深度。相比之下，北京国安在引援上则更注重年轻化进程。从新近到队的何宇鹏、林良铭，到“回收”而来的曹永竞，再加上上赛季中期到队的张源，国安队在完善本土球员年龄结构方面的确取得了领先。不过，比起阵容、阵型相对稳定的海港、申花、泰山三强，蓉城、国安两队在经历大幅度人员调整后，新阵容磨合是否到位仍待观察。特别是国安主教练苏亚雷斯季前备战曾专门为本队量身订制了全新阵型打法，这支球队的改良效果，需要通过实战来检验。
在上述5家俱乐部中，北京国安是唯一一家民企俱乐部，亦是目前中超全联盟范围内仅存的4家具有地产企业背景球队中，最具冲击冠军潜质的球队。
保级之争
“地产”或陷入残酷的保级战
除北京国安外，目前中超联赛还有3家具有房地产民企背景的俱乐部，它们分别是武汉三镇、梅州客家、沧州雄狮。目前来看，这3支俱乐部队连同其他几家民营球队，都有可能陷入残酷的保级战。
事实上，民营球队扎堆保级，上赛季已形成某种特有现象。数据显示，上赛季中超联赛后6名的位次被民营企业背景球队“包揽”。进入2024赛季，此类球队依然会面临巨大的生存危机。在此情况下，球队在漫长赛季里难免会出现较大幅度的起起落落。以2023赛季首夺中超冠军的武汉三镇为例，上赛季落幕后，他们相继失去了戴维森、谢鹏飞、韦世豪、高准翼、严鼎皓等多名中外主力球员，前锋阿齐兹租借期满后也选择离开。尽管新人刘若钒、艾菲尔丁、阿布拉汗小有名气，新外援恩里克据传冲击力十足，但球队的整体构架模式与过去两个赛季严格有别。2024赛季的三镇队在中超竞争中不可能好高骛远，以务实的方式好好活下去，才是理智的选择。
另外两家地产背景俱乐部梅州客家、沧州雄狮面临的难题或许比三镇还要多。梅州客家新赛季的投入力度明显减少，引援手笔也很有限。新教练巴勃罗此前在中国足坛的经历，也只是在青岛海牛担任过助教，能否驾驭好梅州客家，尚存疑问。
在目前中超不进则退的大背景下，梅州客家或将迎来升级后最艰难的一个赛季。沧州雄狮直至2月底才解除转会禁令，他们也因此成为本赛季为数不多几家零支出引援的俱乐部之一。更令本土少帅肇俊哲头疼的是，该队多名核心球员相继离开。虽然俱乐部以零价格引进了郑达伦、赵英杰等本土球员，两名新援埃贝尔、奥塔博尔也相继到位，但在俱乐部股改进程始终未取得突破的情况下，这支球队新赛季运营的举步维艰可以预见。当然，沧州雄狮队的保级经验还算丰富，近几个赛季里，他们表现出了某种“不死鸟”的气质。
而作为目前中超唯一一家有着外资背景的俱乐部，深圳新鹏城也提出了“站稳脚跟、稳扎稳打”的务实目标。与上述几支民营企业背景球队有所不同，新鹏城大幅招兵买马，足以为外界带来足够大的想象空间。在泰国拉练期间，他们在一系列热身赛中捷报频传。立足深圳的这支升班马球队，或许会以“黑马”角色，为本赛季中超竞争带来一道靓丽风景线。
土帅土炮
新赛季中超16队谁能走红？
除争冠和保级竞争外，2024赛季中超另一大看点无疑是本土教练、球员的“生存”前景。新赛季中超16队中，仅有3队由本土教练挂帅，他们分别是天津津门虎的于根伟、长春亚泰的陈洋和沧州雄狮的肇俊哲。毫无疑问，土帅在中超联赛的生存空间再次受到挤压，3位土帅面临的竞争压力也是空前的。特别是最近几年，韩、日教练又开始盛行于国内职业足坛，本赛季，仅中超联赛范围内，就有多达3名韩国籍主帅就位。此外，日本籍教练员黑崎久志已挥起升班马西海岸队的教鞭，而一向将选帅目标锁定在欧洲教练员身上的上海海港，新赛季聘请了来自澳大利亚的穆斯卡特。上海申花亦不走寻常路，聘用俄罗斯籍教头斯卢茨基。中超俱乐部选用的外教不拘一格，但他们带给中国本土教练员的竞争压力丝毫没有减退。
至于“土炮”的生存空间更为狭小。回望上个赛季中超联赛，虽然优质或者顶级外援数量锐减，但跻身联赛射手榜前10位的本土射手只有武磊一人。新赛季多支球队在五外援政策驱动下，排出了“三杆洋枪”的攻击战阵，中国本土前锋如何自强，令人担忧。以新一届超级杯赛为例，如果不是古斯塔沃受伤，新外援西迪尼奥暂未到队，海港队可能仅会在锋线上安排武磊一名本土攻击手。至于申花队，3名现役国脚谢鹏飞、高天意、吴曦无不在替补席上待命，他们欲在新赛季获得稳定的出场时间，仅仅依托于国脚的身份是远远不够的。北京国安虽然集齐张玉宁、林良铭、杨立瑜等1997年龄段攻击线精英球员，但在外援人手充裕的情况下，他们想要在新赛季中超联赛中长期同场联手，也是一件非常困难的事情。
2024赛季，五外援政策的推出无疑会加剧中超诸强对外援、特别是外援攻击手的依赖。第一集团强队依靠外援打天下的整体局面不会有太大改变。而相对实力较弱的球队或将受财力不济影响，而无法落实五外援配置，他们相对可能更依赖本土球员。换言之，本土球员在中下游球队或者保级队伍中获得出场机会将相对