中国的新疆历来是多种宗教信仰并存的地区。自史前时代开始，原始宗教萨满教、袄教、佛教、摩尼教、景教、伊斯兰教等此消彼长。17至18世纪，藏传佛教、基督教、天主教、东正教又相继传入。回望历史，一教或两教为主，多教并存是新疆地区宗教格局的特点，交融共存始终是新疆地区宗教关系的主流。
在人类迎来文明曙光的最初时刻，先民们将无处安放的好奇、恐惧和乞求交付给自然规律，那些他们眼前所见的任何事物。
原始宗教的出现，成为文明演进的一个重要标志。
3万年前的中国，处于旧石器时代晚期的人类，已经出现了在死亡者身体的四周撒上赤铁矿粉的行为。这种特殊的仪式被理解为萌芽般的原始宗教观念已经产生。
约3000年前，在今天的新疆巴音布鲁克大草原上，早期游牧部落用三层石块建造了巨大的圆形祭坛，最外层石围的直径超过100米。考古学者们认为，这是一座太阳祭坛，圆形设计反映出古代先民对太阳的崇拜。
为了获得自然的恩赐，早期人类很容易对日月山川、风雨雷电等震撼人心的自然物产生敬畏的冲动，给予万物生长能量的太阳成为了最流行的崇拜对象。
太阳祭坛的遗迹在新疆很多地方都可以看到，太阳和月亮对望，圆形的石垒居于一个近乎完美的正方形石圈当中。古新疆地区的先民用这种特殊方式表达着对天地日月的崇敬之情。
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