中国有把蟋蟀作为宠物养在小笼子里的文化，在西班牙、葡萄牙亦然，南宋《西湖老人繁盛录》载：“促织盛出，都民好养，或以银丝为笼，或作楼台为笼，……”。更有人用蟋蟀作为其他食肉类动物的饲料。
中国最早有《诗经》“十月蟋蟀，入我床下”的描写。在中国等国家流行斗蟋蟀为乐，唐朝《开元天宝遗事》记载：“宫中秋兴，妃妾辈皆以小金笼贮蟋蟀，置于枕畔，夜听其声，庶民之家亦效之”。顾逢《负曝杂录·禽虫善斗》条云：“父老传：斗蛩亦始于天宝间。长安富人镂象牙为笼而畜之。以万金之资，付之一啄。其来远矣。”。宋朝宰相贾似道整日和群妾蹲跪在地上斗蟋蟀，《类书纂要》曰：“贾似道于半闲堂斗蟋蟀。”更荒唐者贾还带蟋蟀上朝议政，甚至曾经发生蟋蟀自贾水袖内跳出，最后竟跳黏到皇帝胡须上闹剧；贾似道还编写了一本“促织经”[8]，讲述自己养蟋蟀和斗蟋蟀的经验，《促织三拗》云：“赢叫输不叫，一也；雌上雄背，二也；过蜑有力，三也。”，昆虫学史专家邹树文称：“这个对于蟋蟀交配习性的发现不论其是宋或明，其记述之早均可称述。”[9]《促织经》也是世界研究蟋蟀的第一部专著[10]。
明朝斗蟋蟀的风气最盛，宣宗朱瞻基时家家户户皆捕养促织，斗促织场也比比皆是。沈德符《万历野获编》载：“吴越浪子，有酷此戏，每赌胜负，辄数百金，至有破家者”。吕毖《明朝小史》记清秋吟蟋蟀，早闻物华两个黄鹂鸣“宣宗酷爱促织之戏，遣使取之偶之意，又是博物史不记其斗蟋江南，价贵至数十金。枫桥一粮等等。贾似道华博之有人”。
清朝蒲松龄所写《促织》为宣德皇帝寻蟋蟀；王应奎《柳南续笔》卷一《蟋蟀相公》条称：“马士英在弘光朝，为人极似贾积壑，其声色货利无一不同。羽书仓皇，犹以斗蟋蟀为戏，一时目为‘蟋蟀相公’。”
当代熊召政的《张居正》第二十九回曾以大量的篇幅描写当时的盛况，并提到调养之法：“用篱落上断节虫，再配上扁担虫，一起烘干研和喂之，再用姜汁浓茶配以铜壶中浸过三日的童便作为饮品，如此调养七日，黑寡妇仍骁勇如初”。
还有地方将生蟋蟀当作小吃供人食用。在泰国、柬埔寨等国家，也有将蟋蟀用油炸的烹饪方式制成食品。[11][12]
中国大陆一些城市有专门的蟋蟀协会，组织斗蟋大赛。
台湾的台南市新化区丰荣里，当地居民每年都会利用学校放暑假时，举办热闹的“斗蟋蟀”大赛。
蟋蟀也是肉食性两爬和宠物鸟的主食。