吃过路兵是国际象棋中兵的一种特殊的走法，我们需要记住，小兵的第一步是可以向前走两格的，小兵的吃子方法是斜向前吃。
上图显示了白方小兵第一步走一格或者两格的两种情况，如果白兵第一步时向前走一格，黑兵就能吃掉白兵。但是如果白兵第一步向前走两格的话，白方似乎逃过了被吃掉的结果，但是有一条特殊的规则允许黑兵吃掉白兵，就像白兵只走了一个一样。这种特殊的吃子方法被称为吃过路兵，因为白兵在走两格的过程中路过了黑兵的攻击范围，黑兵就像白兵只走了一格一样吃掉了他。
吃过路兵需要满足以下全部条件才可以：
1吃过路兵的兵对白方来说需要位于第五横线，对于黑方来说必须位于第四横线。
2吃过路兵的兵和被吃的过路兵必须处在邻近的直线上。
3被吃的过路兵必须位于起始位置上。
4被吃的过路兵必须第一步前进了两格。
5作为应招，对方的兵吃这个前进两格的兵就像这个兵只前进了一格一样。
吃过路兵的选择权在吃子一方手中，当对方的兵一步前进两格时，下一步需要立刻作出决定，要是选择不吃，那么在后面的对局中就不能将这个兵作为过路兵吃掉。
如果吃过路兵是唯一可行的合乎规则的着法时，那么这种吃法就是被迫的逼着，如下图所示。
如果黑方走g5，白兵将军，白方只有吃过路兵这一着能免除白王被杀的局面。
如果吃过路兵会把己方的王暴露在被将军的位置的话，那也是不允许的，如下图所示。
黑方走g5可以将杀白方，白方不能吃过路兵，因为这样的话，会把己方的王暴露在车将军的位置上。