SpaceX毫无意问是世界第一
但是在遥遥领先的SpaceX之后,中美就有点难分高低了,排名第二的应该是在新西兰的火箭实验室,它的电子号火箭迄今为止共进行了36次发射,失败3次,并尝试进行了6次海上回收,但都没有完全成功。由于电子号火箭很小,起飞重量才13吨,近地轨道载荷才300公斤,所以抵消了它很大一部分的数量优势。
电子号火箭可谓非常迷你了
至于蓝色起源公司,虽然刚刚赢得美国重返月球“阿尔忒弥斯五号”登月舱项目,并且拥有曾经最强的BE-4甲烷发动机,准备用于自己的“新格伦”火箭和联合发射联盟的“火神”,但至今仍没有离开过地面。它目前的成绩主要是亚轨道的“新谢泼德”火箭和观光舱创造的,迄今为止已经进行了23次发射,失败两次,将32人次送入亚轨道,载人火箭失败,是很恐怖的,所以从去年底出事之后,就一直没有新的动静。而且每人体验的失重,只有短短两三分钟,被网友嘲笑为比上厕所还快。
蓝色起源的新谢泼德亚轨道火箭和太空舱
说到我国的亚轨道火箭,那可真不少,从双曲线一号Z/S算起,包括华羿一号、探索一号、OS-X重庆两江之星、RLV-T6、中科五号、中科六号、捷龙-S、天行I、天行II、驭空-亚轨道等等。其中中科宇航的中科六号,和蓝色起源的“新谢泼德”火箭和太空舱非常类似,都是亚轨道太空旅游项目,目前已经进行一次无人演示飞行,计划在今年内进行完整的无人驾驶亚轨道飞行,预计在2024年开始提供太空旅游服务。
中科六号无人演示飞行模型
布兰森的维珍轨道,前身叫维珍银河,主要有两个项目,一是用波音747客机发射“发射者一号”小型二级运载火箭,目前共进行6次发射,成功4次失败2次,我国也有与之对应的型号,由轰6发射,但可惜没有坚持下来。至于维珍轨道的第二个项目,则是用白色骑士一号和二号双体飞机,携带太空船一号和二号进行亚轨道旅游,前者进行了17次飞行,而太空船二号的“企业”号,则共进行了54次试飞,但可惜在2014年10月坠毁,后来制造的“团结”号一蹶不振,虽进行了80多公里高度的载人飞行,但最终可能被淘汰。
用波音747发射的发射者一号
白色骑士二号和太空船二号
另外,美国内华达山脉公司正在研制“追梦者”号迷你航天飞机,预计在这两年实现首飞,先用于向国际空间站运货,未来可能会有载人型号。实际上,“追梦者”是在苏联可重复试验轨道测试飞行器BOR-4和美国航天轨道飞行器HL-20的基础上发展而来的,与X37B和我国可重复使用航天器的差距较大。
追梦者号迷你航天飞机
最后一个则是阿斯特拉太空,这是美国私营航天的老大难,它的Rocket3火箭10次发射8次失败,基本上没救了,但是它也有自己的绝学,Rocket3火箭点火的时候会漂移,后来SpaceX星舰也学得“漂移大法”,一起飞就是惊心动魄。
阿斯特的火箭会漂移,后来星舰也学会了
而我国目前已进行轨道级发射的民营火箭公司有星河动力、蓝箭航天、星际荣耀、中科宇航、天兵科技等,其中星河动力的“谷神星一号”共进行了5次轨道级飞行,全部成功,将19颗卫星送入太阳同步轨道。而目前它的复用火箭“智神星一号”也已经组装出厂,低轨运载能力达到5吨,预计明年下半年即可首飞。当然,首飞的时候和星舰、猎鹰9一样,不准备进行回收。
智神星一号,这是我国复用火箭
我国排名第二的应该是星际荣耀,它的“双曲线一号”进行了7次发射,不过前两次是亚轨道,后5次才是轨道级发射,因此和“谷神星一号”差不多。但“双曲线一号”中间出现了三连败,对公司的打击非常大,直到今年4月7日的第五次试飞获得成功,才算是走出阴霾。
双曲线一号经受住了考验
蓝箭航天的“朱雀一号”是我国首枚甲烷火箭,同时也是世界上第一枚成功进入轨道的甲烷火箭,技术水平非常高。但可惜首飞的时候二级游机故障导致火箭没能成功进入轨道,用西方的话来说,成功了99%。如今第二枚“朱雀一号”已经运往酒泉发射中心,让我们静待它的完全成功。
朱雀二号甲烷火箭
接下来就是中科宇航的力箭一号和天兵科技的天龙二号,目前均已成功进行轨道级首飞,其中中科宇航未来的发展前途不可估量,除了前面说的中科五号亚轨道火箭和中科六号亚轨道飞船,以及力箭一号之外,它的力箭一号甲甚至已经入选我国空间站运输备选火箭项目。而中科宇航后续还有大量的复用火箭项目,如果成功,SpaceX可能要碰到真正的对手了。
力箭一号
总体而言,虽然我国民营航天相比SpaceX还有较大的差距,发射次数也比不上蓝色起源、维珍轨道、火箭试验室,甚至阿斯特拉太空。但我们也有自己的特点,首先是成功率高,除了蓝箭航天的朱雀二号就差最后一哆嗦之外,其他的都是首飞成功,表现尤为出色的星河动力的“谷神星一号”,继承了国家队的高成功率,这非常重要。
谷神星一号
其次,我国民营火箭很大,虽然暂时比不上SpaceX的“星舰”和“猎鹰”系列,但比其他美国公司几百公斤级的近地轨道运载能力,还是强多了,我们都是吨级的,“智神星一号”的近地轨道运载能力甚至能达到5吨。
我们的民营火箭
美国的私营火箭,CBC版的也才这点大
第三、美国私营航天公司虽然多,但很多都在玩亚轨道,比如蓝色起源和维珍轨道,这没啥太大的意义。而我国民营航天从亚轨道起步之后,目前都已经进行轨道级发射,有的甚至一上来就是轨道级,起点较高。
第四,美国有些航天公司玩的东西,看起来很“黑科技”,比如内华达山脉公司的“追梦者”迷你航天飞机,但我们的更“黑”,比如前面说的凌空天行,那可是玩高超音速飞行器的,未来还会有载人版的高超音速航天飞机,我们还有太空采矿的民营航天公司,它们甚至已经付诸行动了。
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